L’Elevador da Glória è un affascinante tram funicolare che collega Praça dos Restauradores con il quartiere Bairro Alto e il belvedere di São Pedro de Alcântara. Chiamato spesso col nome di Ascensor da Glória, non è solo un prezioso mezzo di trasporto, ma anche una testimonianza del patrimonio culturale di Lisbona e dei prodigi ingegneristici dei primi del ‘900.

Inaugurata nel 1885, Glória è la seconda funicolare più antica di Lisbona. Tuttavia, le sue due carrozze, colorate di un giallo vivace, risalgono agli anni ’20 del XX secolo, quando la linea fu elettrificata. Gli interni della funicolare emanano ancora il fascino dell’era industriale, con quadranti d’ottone, panche e pannelli in legno verniciato. Queste carrozze, che in una qualsiasi altra città sarebbero esposte in un museo, continuano a trasportare oltre 3 milioni di passeggeri all’anno lungo una delle salite più ripide del centro di Lisbona.

L’Elevador da Glória è una famosa attrazione turistica e spesso ci sono lunghe code per salirci. La distanza che percorre è relativamente breve e, se si è in forma, si fa prima a percorrerla a piedi che ad aspettare di entrare nella funicolare. Purtroppo, spesso le due carrozze sono bersaglio di graffiti, quindi potrebbero non essere così immacolate come nelle immagini di questa guida.

Questo articolo vuole essere una guida dell’Elevador da Glória per il turismo indipendente, per aiutarti a ottenere il massimo dalla tua esperienza.

Le due carrozze dell’Elevador da Glória si incontrano a metà del percorso

I quadranti e le leve tradizionali nella postazione del conducente

Le funicolari sono efficienti mezzi per trasportare passeggeri su e giù lungo un’inclinazione ripida.
Il principio di base di una funicolare è che due carrozze sono collegate l’una all’atra da una fune, che passa per una puleggia in cima all’inclinazione. Le due carrozze si controbilanciano, minimizzando l’energia necessaria a tirare la carrozza che percorre la salita.

Solitamente, il motore utilizzato per far muovere le carrozze è situato in cima all’inclinazione, ma le funicolari di Lisbona sono particolari, in quanto hanno motori elettrici collocati sotto le carrozze e alimentati da cavi aerei.

Il cavo usato per trainare le carrozze è nascosto sotto il livello della strada, e da lontano assomiglia a una terza rotaia

L’Elevador da Glória collega Praça dos Restauradores (17 metri slm) con Rua de São Pedro de Alcântara, al limite del quartiere Bairro Alto, 44 metri più in alto. Si tratta di una salita molto ripida con una pendenza media del 17%, che ti sembrerà ancora più ripida se la percorrerai nella calura estiva!

Una corsa di andata e ritorno costa 3,80 €, ma esistono opzioni più economiche che acquistare un biglietto dal conducente al momento dell’imbarco. Questo biglietto a bordo si può solo acquistare in contanti: i pagamenti con carta non sono accettati.

Il percorso dell’Ascensor da Glória è lungo solo 265 metri e il viaggio impiega circa 3 minuti. Come esperienza turistica può essere un po’ deludente, soprattutto se hai dovuto aspettare un paio di partenze (che sono ogni 12 minuti) e hai pagato il prezzo pieno. La salita a piedi è faticosa, ma fattibile per chi è in forma, ed è solitamente l’alternativa migliore se la coda alla base del percorso è molto lunga.

C’è sempre una fila di passeggeri alla fermata della funicolare alla base della salita

Durante il tuo giro del centro di Lisbona, non può mancare la visita alla cima dell’Ascensor da Glória. Qui si trova uno dei migliori punti panoramici di Lisbona, il Jardim de São Pedro de Alcântara. Questo bel parco offre un meraviglioso belvedere sul quartiere Baixa e ti permette di continuare la tua visita ai quartieri di Bairro Alto o Príncipe Real.

I momenti migliori per salire con l’Ascensor da Glória sono la mattina presto (prima delle 10) o dopo le 16, quando i gruppi turistici hanno finito i loro giri. La prima corsa della giornata è alle 7.15 dal lunedì al venerdì, alle 8.45 il sabato e alle 9.15 la domenica. La funicolare funziona anche la sera; l’ultima corsa è alle 23.55.

L’Elevador da Glória fa parte della rete di trasporto pubblico di Lisbona ed è gestito da Carris, che lo identifica come la linea ‘51E’.

Glória alla fermata in cima al percorso

Modi migliori per pagare l’Ascensor da Glória La tariffa in contanti per l’Elevador da Glória è alta, ed è pensata essenzialmente per estrarre un po’ più di soldi dagli ignari turisti. Esistono opzioni molto più valide, a seconda di quanto pensi di usare i mezzi pubblici durante la tua visita.

Se hai intenzione di usare molto i mezzi durante la giornata, esiste un biglietto da 24 ore che costa 6,80 € e include tutte le funicolari, i tram, la metropolitana e gli autobus. La convenienza è ottima se vuoi anche salire sul tram numero 28 (3 € per una corsa singola), l’Elevador da Bica (3,80 €) e l’Elevador de Santa Justa (5,30 €!) nell’arco delle 24 ore.

L’altra opzione, se non hai intenzione di usare molto i mezzi pubblici, è usare un biglietto zapping. Ciò richiede di depositare del credito su una carta Navegante (0,50 € per l’acquisto iniziale) e offre tariffe ridotte, per esempio l’Ascensor da Glória con questo biglietto costa 1,70 €.

La cosa scomoda è che sia il biglietto da 24 ore sia il biglietto zapping possono essere acquistati solo da una biglietteria automatica in una stazione della metropolitana. Fortunatamente, la stazione della metropolitana di Restauradores si trova alla base dell’Elevador da Glória e l’ingresso è sull’altro lato della strada.

Le due carrozze sono collegate dallo stesso cavo, così mentre una scende, l’altra sale, e si incrociano a metà del percorso

L’Ascensor da Glória è spesso molto affollato durante l’alta stagione, ma c’è un’altra funicolare meno frequentata là vicino. L’Ascensor do Lavra è la meno famosa delle tre funicolari di Lisbona (Bica, Glória e Lavra) ed è raro trovarvi dei turisti, il che la rende la scelta ideale se cerchi un viaggio tranquillo o vuoi farti una foto vicino a una funicolare.

L’Ascensor do Lavra si trova a soli 200 metri ad est dell’Ascensor da Glória, su Rua das Portas de Santo Antão (GPS: 38.7178, -9.1418). La stazione d’arrivo della funicolare di Lavra conduce al limitare dell’elegante quartiere Pena, che contiene l’incantevole Campo dos Mártires da Pátria, un parco tranquillo, oltre al belvedere di Jardim do Torel.

Se nel corso della tua visita desideri vedere una zona di Lisbona ancora del tutto ignorata dal turismo, Pena è il quartiere per te.

Il Jardim do Torel e il belvedere in cima all’ Ascensor do Lavra

L’Elevador da Glória, progettato dall’ingegnere portoghese Raoul Mesnier du Ponsard, fu inaugurato il 24 ottobre 1885. Si tratta della seconda funicolare aperta a Lisbona, dopo l’Elevador do Lavra, che risale al 1884.

L’impianto originale usava una cremagliera e un cavo bilanciati da un contrappeso d’acqua all’interno delle carrozze, ma fu sostituito dal vapore nel 1886 ed elettrificato nel 1915.

L’iniziale funicolare ad acqua degli anni ’80 dell’Ottocento funzionava grazie al riempimento e allo svuotamento di serbatoi posti sui tetti delle carrozze, così da sfruttare la gravità per far viaggiare i vagoni sui binari. Quando la carrozza in alto doveva scendere, il suo serbatoio veniva riempito d’acqua, e il peso la faceva scorrere verso il basso, trascinando allo stesso tempo l’altra carrozza verso l’alto. Il sistema originale ad acqua influenzò il funzionamento delle funicolari quando diventarono prima a vapore e poi elettriche, poiché l’alimentazione fu data direttamente alle carrozze: un particolare inusuale per la gran parte delle funicolari.

Fino alla fine del XIX secolo, le carrozze erano illuminate da candele durante nei tragitti notturni. La funicolare è stata dichiarata monumento nazionale nel febbraio 2022.

Le carrozze sono inclinate per contrastare la pendenza della strada

L’Elevador da Glória passa otto tavole usate dalla Galeria de Arte Urbana (GAU), un’iniziativa per dare agli artisti di strada e ai graffitari un contesto legale in cui esporre le proprie opere.

I lavori esposti cambiano in continuazione e sono spesso provocatori, ma dimostrano l’apertura di Lisbona verso la creatività urbana. L’idea originale era di ridurre la quantità di graffiti sulla funicolare stessa, ma non ha funzionato molto.

Il Jardim de São Pedro de Alcântara è un incantevole giardino a terrazze che offre una splendida vista sul centro di Lisbona.

La vivace terrazza superiore ospita artisti di strada, artisti e bancarelle di artigianato. Tra il brusio dell'attività si trovano una fontana ornata, una serie di statue e un chiosco tradizionale che serve bevande e spuntini. La terrazza inferiore è costituita da un tranquillo roseto ed è un luogo ideale per sfuggire al trambusto di Lisbona.

São Pedro de Alcântara è particolarmente incantevole al tramonto, quando i riflessi arancioni del sole illuminano il castello e il quartiere di Alfama.

Vista del centro di Lisbona e del castello dalla terrazza superiore del Jardim de São Pedro de Alcântara.

L'Igreja de São Roque è una delle prime chiese gesuite del Portogallo e uno splendido esempio di architettura barocca. La sua costruzione iniziò nel XVI secolo e fu uno dei pochi edifici di Lisbona a sopravvivere al devastante terremoto del 1755. Il sobrio esterno nasconde un interno riccamente decorato, ornato da intricate foglie d'oro, splendide piastrelle e impressionanti dipinti.

La Cappella di San Giovanni Battista è un eccezionale esempio di arte e artigianato del XVIII secolo. Commissionata dal re Giovanni V del Portogallo, la cappella fu inizialmente costruita a Roma, benedetta dal Papa, quindi smontata e trasportata a Lisbona, dove fu riassemblata all'interno della chiesa.

Príncipe Real è un quartiere affascinante e alla moda di Lisbona, noto per l'elegante architettura del XIX secolo, la vivace scena culturale e i giardini lussureggianti come il Jardim do Príncipe Real.

Quest'area è apprezzata sia dai locali che dai turisti per la sua unica combinazione di elementi tradizionali e contemporanei, che offre una varietà di boutique alla moda, gallerie d'arte, negozi di antiquariato e una vivace scena culinaria con numerosi caffè e ristoranti. Príncipe Real è spesso legato alla creatività, allo spirito bohémien e ai locali amichevoli per la comunità LGBT, che riflettono la natura inclusiva e diversificata della comunità. Le strade alberate e l'atmosfera rilassata del quartiere lo rendono un luogo invitante per passeggiare ed esplorare, offrendo un delizioso scorcio della multiforme vita urbana di Lisbona.
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Il tram numero 24 passa davanti al centro commerciale EmbaiXada nel quartiere Príncipe Real

Situato alla base dell'Elevador da Glória, il Palácio Foz è uno splendido palazzo del XVIII secolo ammirato per la sua imponenza e i suoi splendidi dettagli architettonici. La facciata decorata dell'edificio, in uno stile che unisce il barocco e il rococò, anticipa gli sfarzosi interni, impreziositi da affreschi dettagliati, intagli dorati e splendidi lampadari. Un tempo residenza dell'aristocrazia, il Palácio Foz è oggi un luogo dedicato alla cultura e alle arti, che ospita regolarmente concerti, mostre e vari eventi culturali.

Il caratteristico esterno rosa del Palácio Foz

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